ABSTRACT
Objetivo: Quando se fala em esgotos sanitários, além das cargas orgânicas, os chamados macronutrientes têm sido alvo de preocupaçäo quanto à qualidade dos copos d'água. Esses compostos säo derivados de dois elementos principais: o nitrogênio e o fósforo. O objetivo do presente estudo foi o de avaliar a capacidade de remoçäo biológica de nutrientes (nitrogênio e fósforo) em estaçöes convencionais de lodos ativados por aeraçäo prolongada, por meio de operaçäo intermitente do sistema de aeraçäo. Foram avaliadas diversas configuraçöes operacionais, visando propiciar ambientes anóxicos e, se possível, anaeróbios, no próprio tanque de aeraçäo. Metodologia: Para tanto, foram implantadas em uma estaçäo de tratamento de esgotos sanitários de uma indústria, quatro configuraçöes de parada dos aeradores. Resultados: A remoçäo de fósforo ficou restrita aos 2,5 por cento incorporado normalmente pelos microrganismos. Para os compostos de nitrogênio houve bons resultados de remoçäo, alguns acima de 50 por cento, apesar de grande instabilidade provocada pela variaçäo das características do esgoto bruto e pela dificuldade de garantir a disponibilidade da matéria orgânica durante os ciclos anóxicos. Dentre os benefícios conseguidos está a recuperaçäo de parte do oxigênio consumido para a nitrificaçäo e da alcalinidade, revertendo em economia de recursos (energia e insumos), além da qualidade do efluente final que näo foi afetada negativamente pelas paradas dos aeradores. Conclusöes: Conclui-se que a remoçäo do fósforo näo foi possível devido às interferências negativas com os mecanismos de remoçäo de nitrogênio, com a constante presença de nitrato no sistema. Para o nitrogênio os resultados foram favoráveis, conseguindo recuperaçäo de oxigênio e de alcalinidade. Os estudos devem se aprofundar no sentido de se otimizar a aplicaçäo da matéria orgânica r tirar proveito de uma parada longa durante o horário de tarifa energética mais elevada